SEATTLE, 20 Juni 2026 – Tim Nasional Amerika Serikat memastikan tiket ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Australia dengan skor 2-0 pada pertandingan kedua Grup D. Kemenangan ini membuat pasukan Mauricio Pochettino mengoleksi enam poin dari dua laga dan tak lagi bisa dikejar oleh Turki yang telah tersingkir.
Amerika Serikat tampil percaya diri sejak awal pertandingan meski bermain tanpa beberapa pemain kunci. Dukungan puluhan ribu suporter di stadion memberikan energi tambahan bagi tim tuan rumah yang langsung mengambil inisiatif serangan sejak menit-menit pertama.
Dominasi penguasaan bola dan tekanan tinggi yang diterapkan skuad Pochettino membuat Australia kesulitan mengembangkan permainan. Pertahanan Socceroos beberapa kali dipaksa bekerja keras untuk meredam serangan yang datang dari kedua sisi lapangan.
Gol pertama Amerika Serikat lahir setelah tekanan berkelanjutan yang membuat lini belakang Australia melakukan kesalahan. Keunggulan tersebut semakin meningkatkan kepercayaan diri tuan rumah yang terus mengontrol jalannya pertandingan hingga memasuki babak kedua.
Australia mencoba bangkit dengan meningkatkan intensitas serangan. Namun solidnya organisasi pertahanan Amerika Serikat membuat lawan kesulitan menciptakan peluang bersih di depan gawang. Sebaliknya, AS justru berhasil menambah gol kedua untuk mengunci kemenangan sekaligus memastikan tiga poin.
Hasil ini membuat Amerika Serikat menjadi tim pertama dari Grup D yang memastikan tempat di babak 32 besar. Sebelumnya, mereka juga tampil impresif dengan mengalahkan Paraguay 4-1 pada pertandingan pembuka. Enam poin yang telah dikumpulkan memastikan posisi mereka tetap berada di dua besar klasemen grup.
Kemenangan atas Australia juga mengulang catatan bersejarah yang terakhir kali dicapai Amerika Serikat pada Piala Dunia 1930, yakni memenangkan dua pertandingan pertama dalam satu edisi turnamen. Prestasi tersebut semakin mempertegas perkembangan pesat sepak bola Amerika Serikat dalam beberapa tahun terakhir.
Kini, fokus pasukan Mauricio Pochettino beralih ke pertandingan terakhir fase grup melawan Turki. Dengan tiket fase gugur sudah berada di tangan, Amerika Serikat berpeluang melakukan rotasi pemain sambil mengincar posisi juara Grup D untuk mendapatkan jalur yang lebih menguntungkan pada fase berikutnya.